“عودة جيمس لا تكفي لإنقاذ ليكرز من هزيمة مدوية في الدوري الأمريكي للمحترفين”

ليبرون، الملقب بـ”الملك”، سجل 17 نقطة بالإضافة إلى 6 متابعات و4 تمريرات حاسمة خلال 31 دقيقة من اللعب. وعلى الرغم من عودة السلوفيني لوكا دونتشيتش، الذي غاب أيضاً عن مباراة الخميس التي خسرها الفريق أمام ميلووكي باكس 89-118، إلا أنه بدا منهكاً في الشوط الثاني، مسجلاً 5 نقاط فقط من مجموع 34 نقطة أحرزها، بما في ذلك 8 ثلاثيات. أيضاً، عاد أوستن ريفز للمشاركة بعد غيابه عن مواجهة باكس الأخيرة، حيث سجل 25 نقطة لكنها لم تكن كافية لتجنب الهزيمة السابعة والعشرين للفريق هذا الموسم. لوس أنجليس ليكرز كان قد حقق سلسلة انتصارات بلغت 8 مباريات متتالية على أرضه قبل هذه الأخفاقات. كما شهدت المباراة عودة الياباني روي هاشيمورا بعد غيابه لـ12 مباراة نتيجة إصابة في الركبة، مكتفياً بتسجيل 5 نقاط في 18 دقيقة. عقب المباراة، علق المدرب دجاي دجاي ريديك قائلاً إن أداء دفاع فريقه خلال اللقاء كان “ربما الأسوأ منذ بداية العام، وبدون شك الأسوأ في الأشهر الثلاثة الأخيرة“. أشار ريديك إلى أن الفريق ربما اعتقد أن عودة لاعبيه المصابين ستعيد الأمور إلى طبيعتها كما كانت قبل أسابيع قليلة، لكنه أكد أن الأمور في الواقع أكثر تعقيداً من ذلك. على الجانب الآخر، استغل شيكاغو بولز أخطاء ليكرز ونجح في تحقيق الاستفادة الكبرى بفضل تألق الثنائي كوبي وايت والأسترالي جوش غيدي. سجل وايت 36 نقطة منها 6 ثلاثيات، بينما حقق غيدي ثلاثية مزدوجة (15 نقطة، 10 متابعات، و17 تمريرة حاسمة) بالإضافة إلى سرقة الكرة 8 مرات. كما كان الليتواني الأصل ماتاس بوزيليس أحد أبرز لاعبي بولز بإحرازه 31 نقطة في اللقاء. هذا الفوز يعزز آمال الفريق في التأهل إلى ملحق “البلاي إن“ الخاص بالمراكز من 7 إلى 10 في المنطقة الشرقية. من جهة أخرى، وفي ظل غياب النجم جايلن برونسون عن نيويورك نيكس، عاد الفريق لسكة الانتصارات بفوزه على واشنطن ويزاردز 122-103 بفضل الأداء المميز لكل من الدومينيكاني كارل أنتوني تاونز (31 نقطة مع 11 متابعة)، ميكال بريدجز (27 نقطة)، والبريطاني أوجي أنونوبي (23 نقطة). المباراة شهدت سيطرة نيكس منذ البداية حيث تقدم بفارق شاسع وصل إلى 31 نقطة خلال الربع الثالث. في المواجهة التي جمعت إنديانا بايسرز وبروكلين نتس، قاد الكاميروني باسكال سياكام فريقه لتحقيق الفوز 108-103 بعد تسجيله 26 نقطة، منها 8 نقاط حاسمة في الدقائق الأخيرة من المباراة. وأضاف مايلز تورنر 22 نقطة لصالح بايسرز الذي يواصل تحقيق الانتصارات بفوزه السادس في آخر 7 مباريات. أما ميلووكي باكس بقيادة العملاق اليوناني يانيس أنتيتوكونمبو (32 نقطة و17 متابعة)، فقد تمكن من العودة بقوة بعد تأخره في الربع الأول أمام ساكرامنتو كينغز، محققاً الفوز 114-108. يانيس أبدع خلال الربع الثالث مسجلاً 22 نقطة لتوسيع الفارق لصالح فريقه الذي يحتل المركز الخامس في المنطقة الشرقية. في المباراة الأخيرة التي جمعت أتلانتا هوكس وجولدن ستايت ووريرز، تفوق هوكس بنتيجة 124-115 بفضل تراي بونغ (25 نقطة و10 تمريرات حاسمة) وجورج نيانغ (23 نقطة مع تسجيله 6 ثلاثيات). وشهد اللقاء غياب ستيفن كوري عن صفوف ووريرز بسبب الإصابة التي تعرض لها مؤخراً، مما أثّر على أداء الفريق الذي يحتل المركز السادس في الغرب بفارق بسيط عن منافسيه.