“ماجيك يُغرق ليكرز في خسارة ثالثة متتالية بالدوري الأمريكي للمحترفين”

في المباراة الأولى، تألق الثنائي الألماني فرانتس فاغنر وبابلو بانكيرو في صفوف أورلاندو، حيث سجّلا 32 و30 نقطة على التوالي. وعلى الجانب الآخر، قاد الفريق السلوفيني لوكا دونتشيتش بـ32 نقطة وليبرون جيمس بـ24 نقطة، إلا أن ذلك لم يكن كافياً لتجنب الخسارة. جاءت هذه الهزيمة بعد خسارتين سابقتين للّيكرز أمام ميلووكي باكس وشيكاغو بولز، رغم سلسلة انتصارات مميزة من ثمانية مباريات متتالية في وقت سابق. دخل الفريق المباراة بطموحات جديدة مع الثلاثي لوكا دونتشيتش، ليبرون جيمس، وروي هاتشيمورا لتحقيق عودة قوية، لكنهم لم يتمكنوا من تنفيذ ذلك. شدّد لوكا دونتشيتش، الذي انضم إلى ليكرز منتصف الموسم قادماً من دالاس مافريكس، على ضرورة استعادة الفريق لروحه القتالية التي ظهرت خلال سلسلة الانتصارات السابقة، مشيراً إلى التراجع الذي شهده الفريق مؤخراً وعدم القدرة على المحافظة على الأداء البدني القوي. أضاف قائلاً إن الفريق بحاجة إلى تصحيح المسار سريعاً للحفاظ على موقعه في الترتيب العام بالمنطقة الغربية، حيث يحتل حالياً المركز الرابع بـ43 فوزاً مقابل 28 خسارة. من جانبه، عبّر المدرب جيه جيه ريديك عن قلقه قائلاً إن الفريق يمر بمرحلة صعبة حالياً وإن استعادة الروح الجماعية التي تميّزت بها سلسلة الانتصارات أمر ضروري. وأردف أن الفريق فقد إيقاعه في المباراة الأخيرة رغم بدايته الجيدة. شهدت المباراة نقطة تحول حاسمة في الربع الثالث، حيث تفوّق أورلاندو بنتيجة 34-18 بعد تنافس قريب خلال الربعين الأول والثاني. ورغم تقدم ليكرز في بعض مراحل الشوط الأول بفارق 9 نقاط، ونجاحه في تقليص الفارق إلى 7 نقاط قبل انتهاء المباراة بخمس دقائق و39 ثانية، تمكن أورلاندو من إعادة السيطرة والخروج منتصراً. في مباراة أخرى، تجاوز شيكاغو بولز دنفر ناغتس بنتيجة 129-119 بفضل تألق كوبي وايت الذي سجل 37 نقطة، إلى جانب أداء قوي من الأسترالي جوش غيدي بـ26 نقطة و9 تمريرات حاسمة و8 متابعات. كما نجح ستة لاعبين من فريق شيكاغو بتسجيل أكثر من 10 نقاط. واستطاع الفريق قلب تأخره بفارق 13 نقطة في بداية المباراة ليحقق الفوز. عانى دنفر ناغتس من غياب نجمَيْه، الصربي نيكولا يوكيتش المصاب واللاعب آرون غوردون. أما بوسطن سلتيكس، حامل اللقب في الموسم الماضي، فقد استمر في نتائجه الإيجابية بفوزه السادس على التوالي بقيادة جيسون تايتوم الذي سجل 25 نقطة مع 7 متابعات و8 تمريرات حاسمة، قبل أن يتعرض لإصابة في الكاحل خلال الربع الثالث. يحتل بوسطن المركز الثاني في المنطقة الشرقية خلف المتصدر كليفلاند كافالييرز. في مباراة أخرى، قاد تايريز هاليبرتون فريق إنديانا بيسرز للفوز على مينيسوتا تمبروولفز بنتيجة 119-103 بتسجيله 24 نقطة مع 11 تمريرة حاسمة، وأضاف أوبي توبين 20 نقطة شملت ست رميات ثلاثية. وفي انتصار مثير، تغلّب فينيكس صنز على ميلووكي باكس بنتيجة 108-106 بفضل الأداء المميز للمخضرم كيفن دورانت الذي أحرز 38 نقطة. من جهته، كان يانيس أنتيتوكونمبو الأفضل في صفوف باكس بتسجيله 31 نقطة. من ناحية أخرى، عاد أنتوني ديفيس للظهور مع دالاس مافريكس بعد غياب استمر ستة أسابيع بسبب الإصابة. أسهم ديفيس بـ12 نقطة في فوز فريقه